Američka spisateljica i aktivistica Jane Jacobs (1916. – 2006.) emigrirala je 1968. iz New Yorka u Kanadu i nastanila se u Torontu. Dva se desetljeća protivila planovima Roberta Mosesa, glavnog graditelja New Yorka, koji je zagovarao rušenje sirotinjskih četvrti i izgradnju golemih stambenih projekata. Jacobs je također doprinijela da se odustane od izgradnje tzv. Lower Manhattan Expresswaya, uzdignute autoceste koja bi zbrisala stotine lokalnih tvrtki i domova. Jacobs se odselila u Toronto da izbjegne publicitet, ali ubrzo se ponovo angažirala, ovaj put da zaustavi Spadina Expressway.